Ein Highlight der Fotografiegeschichte bis zum 24.01.2027 in der Kunsthalle Vogelmann
Marc Gundel, der Direktor der Städtischen Museen Heilbronn, konnte seine Begeisterung für die ihresgleichen suchende Qualität der Bilder von Rodney Smith schlecht verbergen, als er bei der Pressekonferenz in die von Ralf Michael Fischer und Anne Morin kuratierte Ausstellung eingeführt hat. Die Ausstellung in der Kunsthalle Vogelmann soll den zu den bedeutendsten Fotografen des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts in Deutschland noch wenig bekannten amerikanischen Fotografen bekannter machen. Der vor zehn Jahren im Alter von 68 Jahren verstorbene Schüler von Walker Evans war vor allem mit seinen Arbeiten für renommierte Magazine und Modezeitschriften bekannt geworden, die durch ihre Originalität und künstlerische Qualität das Niveau von Auftragswerken bei weitem überragen.
Smiths Bilder strahlen eine poetische Kraft aus, die durch den Einklang von Eleganz, subtilem Humor und technisch-kompositorischer Präzision in Welten zwischen Traum und Wirklichkeit entführt. Nicht selten erinnern seine sorgfältig komponierten Fotografien an die rätselhaften Gemälde des Surrealisten René Magritte. Als überzeugter Schwarz-Weiß-Fotograf entdeckte er die Farbfotografie erst spät für sich und bewies auch darin eine große Meisterschaft.
Die nicht chronologisch, sondern in Motivgruppen und Themenbereichen präsentierte Ausstellung beginnt mit einem Überblick über die wichtigsten Werke aus den 1970er bis 2010er Jahren. Die Leica M4, die Leica M5, die Hasselblad-Mittelformatkamera, Kontaktabzüge im zweiten Saal unterstreichen die für Smith wichtige handwerklich-technische Seite seiner Fotografie. Seine Biografie, seine Fotobücher und CDs mit Fotografien von Smith auf dem Cover und Fachliteratur machen mit seinen ästhetischen und inszenatorischen Vorlieben bekannt.
Im ersten Obergeschoss geht es einerseits um Smiths Auseinandersetzung mit Raum und Perspektive und zum anderen um seine Inszenierung von Menschen in natürlichen und gestalteten Umgebungen. Das zweite Obergeschoss konzentriert sich auf Rodney Smiths Beschäftigung mit Oberflächen und Atmosphären sowie auf die surrealistischen Aspekte seines Schaffens.
Beim Gang durch die Ausstellung kann man Gundels Begeisterung aus vollem Herzen zustimmen.
Wer sich weitergehend mit dem Werk von Rodney Smith auseinandersetzen will, kann in der Ausstellung die 2025 in der SilvanaEditoriale erschienene Publikation Rodney Smith, Fotografia tra reale e surreale für 34,00 € erwerben.
ham, 28. September 2026